她为自己这愚蠢的想法摇了摇头。鬼怪和灵魂是不存在的,对吧?以前她从来不相信这些胡言乱语,现在这是怎么了?有些事触动了她的回忆,让她想起了最近看的一个美国节目,里面的女人向大家讲述了她与鬼魂做爱的故事。一想到比尔会在夜里重新找上她,珍妮就感到一阵恶寒。就在那个瞬间,她决定无论理智与否,都得把房子放到市场上准备出售。她要卖掉他们曾经的家,把自己从这可怕的回忆里解脱出来,这屋子里的每一堵墙、每一个细小的缝隙,都仿佛在提醒着她的从前。
她又陷入了另一个两难的困境。孩子们会怎么看待她这个决定?但这是她的家,她应该有这个决定权。她觉得那种好像在闹鬼的奇怪感受消失了,便满意地下楼走到客厅里,拿起她为比尔的后事准备的文件夹,快速翻看起来。珍妮拿起电话,拨通了清单上第一个号码:殡仪馆。她安排好了第二天正午的会面,工作人员则提醒她要携带死亡证明。直到这时珍妮才意识到,自己还没考虑过死亡证明的事。她向那位男士询问,该去哪里办理,对方告诉她去找医生就可以。珍妮做了笔记,明天第一件事就是去医院一趟。
珍妮的下一项任务是给律师打电话,通知他比尔的死讯。她想立刻就把他的遗产处理好。为了开始新的生活,尽快把这一切办妥对她来说非常重要。大致翻看了比尔的文件后,律师请她放心,一周左右就能办好一切手续。听到遗产的事情处理起来十分简单,珍妮相当欣慰,甚至让一丝微笑浮上了脸庞,这是一天来她第一次允许自己露出笑容。
珍妮的最后一个电话是打给皇家保险公司。在和年轻的职员说明一切后,对方非常同情她,向她致以了大量的慰问。珍妮直接切入正题,询问赔偿金何时候能够兑现。
&ldo;是这样的,斯莱特太太,赔偿金在两周内就会兑现给您。&rdo;
&ldo;啊,这么快?太好了,我真是松了口气。不过我还要再麻烦您一下,请问您知道赔偿金的具体数目吗?我需要为葬礼支付费用,当然,我还要考虑到孩子们的权益。&rdo;她赶快这样补充了一句,以便打消那位女职员可能会产生的疑虑,尤其是在比尔死后,她这么快就联系了保险公司。珍妮很好奇,对方有没有猜想过,有些人就是为了得到保险金而谋杀了亲人的。这种事一定经常发生。
&ldo;哦,是的。在这种不幸的时刻,我们会尽量考虑死者的亲属,尽可能地缓解他们的痛苦。跟您的通话一结束,我就会尽快开始处理这件事。我向您保证,这将是我最重要的工作。恐怕我没法告诉您保险金的具体数字。在签发支票前,我们首先要确定所有的款项都已付清,以及一些其他的问题。还有什么我能帮到您的吗,斯莱特太太?&rdo;
&ldo;不用了,谢谢。&rdo;
&ldo;再次向您表示哀悼。&rdo;
&ldo;十分感谢您体贴周到地帮我解决了这个难题。这些事情真让人难过。&rdo;
&ldo;是的,我很遗憾您不得不处理这件事。很快我们会再联系的。再见,斯莱特太太。&rdo;
珍妮挂断了电话,向窗外望去。她不知道是该联系一下房地产经纪人,还是再仔细考虑一下卖房子的仓促决定。假如房子真的卖出去了,我应该做些什么呢?我要住在哪里?她不想成为孩子们的负担,可她才57岁,也不打算现在就变卖资产搬到养老院去。一想到后者,她就决定迟些再把房子放到市场上,等到比尔的葬礼之后再考虑,到时候她的头脑说不定会更清醒点。一旦比尔的房产处理妥当,保险金也兑现了之后,对于未来的生活该怎么继续,她可能会有更好的决策。
第05章
接下来的几天一眨眼就过去了。需要珍妮整理的东西实在太多,她几乎每天都筋疲力尽。不过与她以往需要面对的事情不同,这种疲惫更多来自于心理层面,而非身体上的。
保罗对她非常体贴。他从酒吧的工作中抽出时间,陪她一起去殡仪馆,那几个钟头对他们两人来说都格外难熬。接下来珍妮需要面对的艰巨任务,是打电话联系这一地区的所有酒店,为比尔的追思会预订一间宴会厅或是会议室。好在举办的时间是一月份,空闲的场所很多。他们最终选择了坐落在布莱顿海边的海浪酒店。
葬礼那天,珍妮的三个孩子在棺材抵达前一个小时左右来到她家中会合。他们已经预先将珍妮的孙辈托付给其他家庭成员照看,以免他们承受目睹(外)祖父下葬的可怕经历。他们年纪还太小,无法理解这一切。
灵车刚在屋外停稳,一阵突如其来的情绪就席卷了珍妮。她百感交集,但唯独感觉不到痛苦和悲伤‐‐在这悲痛的时刻,这两种情绪才是她应有的感受。多年的虐待已麻木了她的神经,不过为了孩子们着想,她还是完美地扮演了自己的角色。珍妮迫不及待地想要开始新生活,她祈祷一切都能进行得顺利无阻。
到达教堂后,前来参加仪式的人数之多令珍妮震惊。比尔以前的同事们都来出席葬礼,以示敬意。他们要是知道真相就好了。一想到接下来自己不得不参与的那些话题,内容毫无疑问都是关于赞美比尔充满爱心的天性,珍妮的胃里就一阵抽搐。哀悼者们会讲着诸如&ldo;他的中间名字应该叫&lso;助人为乐&rso;&rdo;之类的说辞,还会告诉珍妮他们会无比怀念比尔。珍妮知道,她需要打起精神,好攒足力气接受追思会上那些令人作呕的亲切慰问。
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