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第40章 城市一〇〇五年一〇〇七年 一〇〇五年十一月（第1页）
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十一月的午后，坎特伯雷大教堂的中殿阴冷昏暗。烛光摇曳，明暗不定，投向四周的阴影如同起伏跳跃的鬼魅。在教堂最神圣的部分，也就是高坛之上，埃尔弗里克大主教正在缓缓地走向人生的终点。他惨白的双手紧抓着一个银色十字架，贴在胸口。他双眼依然睁着，但几乎一动不动。他呼吸平稳，但已经很浅。他似乎喜欢听周围修士的吟唱，因为歌声一停，他就会皱眉。
温斯坦跪在大主教脚下祈祷了很久。他觉得自己快憋出病了。最近他一直头痛，夜里也睡得很差。他时常感到困乏，浑身酸疼，就像上了年纪的老头，尽管他只有四十三岁。他的锁骨上长了一个难看的红疙瘩，他不得不把斗篷高高地系在喉咙上遮丑。
因为浑身不舒服，温斯坦压根不想在大冬天里穿越英格兰，但他有充足的理由去让自己强打精神踏上旅途。他想要成为坎特伯雷大主教。那将使他成为英格兰南部的高级神职人员，而权力争夺是无法远距离进行的，必须到现场才行。
温斯坦觉得自己已经祈祷了足够长的时间，表现了足够多的虔诚和敬意，肯定给修士们留下了深刻的印象。他站起身，突然头晕目眩，连忙伸出胳膊，手撑石柱稳住自己。他怒火中烧，因为他讨厌表现出弱点。成人之后，他始终强悍凶猛，其他人都怕他。现在他最不愿意发生的事情就是让坎特伯雷大教堂的修士们认为他身体羸弱。他们可不想要一个病恹恹的大主教。
不一会儿，头痛消失了，温斯坦可以转过身，恭恭敬敬地缓步走开了。
坎特伯雷大教堂是温斯坦见过的最大建筑。它由石头砌成，整体呈十字形，有长长的教堂中殿，两侧有耳堂，还有相对低矮的高坛。塔楼矗立在十字交叉点上，顶部装饰着金色的天使。
这里的规模之大，足以容纳三座夏陵大教堂。
温斯坦在坎特伯雷大教堂的北耳堂同表亲夏陵副主教德格伯特碰面，然后一起进入回廊。冷雨敲打着方形庭院里的草坪。见他们走过来，在屋顶下躲雨的一群修士连忙收声，以示尊敬。温斯坦假装一开始没注意到他们，然后突然从沉思中惊醒过来。
温斯坦用如丧考妣的悲痛腔调说：“我老朋友的灵魂似乎不愿离开他深爱的教堂啊。”
众人沉默片刻，然后一个又高又瘦的年轻修士问：“埃尔弗里克大主教是您的朋友？”
“当然。”温斯坦说，“不好意思，兄弟，你叫什么名字？”
“我叫埃帕，主教大人。”
“埃帕兄弟，我们挚爱的大主教还是拉姆斯伯里主教的时候，我就认识他了。那儿同我的夏陵大教堂相距不远。我年轻的时候，可以说是在他的羽翼下蒙受庇护。对他展现出的无上智慧，我深表钦佩；对他予以的悉心指导，我铭感五内。”
温斯坦说的话没有一个字是真的。温斯坦憎恶埃尔弗里克，对方多半也不待见他。但修士们相信了温斯坦的无耻谎言。他常常惊讶于骗人是多么简单，如果你拥有某种地位，那就尤其容易。这群好骗的蠢货，无论将来落得怎样的下场，都是他们自找的。
埃帕说：“他给您做了怎样的训示呢？”
温斯坦灵机一动，现编了一套，“他说我应该多听少说，因为你听别人讲的时候是在学习，而自己讲的时候并不是。”该言归正传了，他想，“跟我讲讲，你认为谁会是下一任大主教呢？”
另一名修士开口了：“温彻斯特的阿尔普哈格。”
此人有些面熟。温斯坦仔细打量对方，觉得自己见过那圆圆的脸庞和棕色的胡子。“我们认识，对不对，兄弟？”他小心翼翼地问。
德格伯特插话道：“维格斐斯兄弟会定期造访夏陵，坎特伯雷大教堂在英格兰西南各郡拥有田产，他是来收地租的。”
“是，当然，维格斐斯兄弟，很高兴再看到你。”温斯坦记得维格斐斯是王桥小修道院院长奥尔德雷德的朋友，于是他决定谨言慎行，“为什么大家认为阿尔普哈格会接任大主教呢？”
“埃尔弗里克是修士，阿尔普哈格也是修士。”维格斐斯答道，“而温彻斯特是仅次于坎特伯雷大教堂和约克大教堂的重要大教堂。”
“很有道理。”温斯坦说，“可单凭这个还不足以下定论。”
维格斐斯不依不饶：“阿尔普哈格下令制造了著名的温彻斯特教堂管风琴。有人说一英里之外都能听见琴声！”
维格斐斯显然是阿尔普哈格的崇拜者，温斯坦想。不过，维格斐斯也可能仅仅是故意惹自己生气，因为毕竟他是奥尔德雷德的朋友。
温斯坦说：“根据《圣本笃会规》，修士有权选举他们的院长，对不对？”
“是的，但坎特伯雷没有院长。”维格斐斯说，“我们是由大主教领导的。”
“或者，换句话说，大主教就是院长。”温斯坦知道修士的特权并非绝对。国王声称自己有权任命大主教，教皇也有同样的主张。事在人为，规则历来只是空架子。斗争是不可避免的，最强大、最聪明的一方才会胜出。
温斯坦继续道：“总而言之，埃尔弗里克为我们树立了凡人难以企及的伟大榜样。我听说，无人不在传颂他的治理是如何明智而公平。”
埃帕果然上钩。“埃尔弗里克对寝具的要求非常严格。”他说，旁人掩面而笑。
“怎么说？”
“他认为修士不应该睡床垫，因为那是一种奢侈的享受。”
“啊。”修士常常睡在木板上，有时还不铺垫子，瘦骨嶙峋的埃帕想必会觉得很不舒服。“我一直认为修士应该得到充足的睡眠，以便在祈祷时保持清醒。”温斯坦说，修士们纷纷热烈地点头赞同。
一个名叫福思雷德的修士懂医术，他出言反对道：“人在木板上可以睡得很好。自我克制是我们信奉的箴言。”
温斯坦说：“你说得没错，兄弟，但在健康和修行之间必须保持平衡，不是吗？修士当然不应该每天吃肉，但每周吃一次牛肉可以强健我们的体魄。修士不能沉溺于饲养宠物，但有时候，我们也需要猫来压制老鼠。”
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